A Franklin-expedíció az egyik legismertebb és egyben legrejtélyesebb története a felfedezők világának. Sir John Franklin 1845-ben indult el két hajóval, a HMS Erebus és a HMS Terror fedélzetén, hogy felfedezze az Északnyugati átjárót, amelyet akkoriban a kereskedelmi útvonalak szent gráljának tekintettek. A hideg, zord sarkvidéki tájak azonban gyorsan halálos csapdává váltak a legénység számára, akik sosem tértek vissza.
Az expedíció célja az volt, hogy áthaladjon az Arktiszon, feltárva az átjárót, amely Ázsia és Európa között rövidíthette volna le az utazási időt. A legénység, amely mintegy 129 emberből állt, hatalmas kihívásokkal szembesült. A fagyos időjárás, az ellátási nehézségek és a hajók jégbe fagyása végül tragédiához vezetett. Franklin és emberei eltűntek, és az expedíció sorsa több mint egy évszázadon keresztül rejtély maradt.
A kutatók az évek során számos expedíciót indítottak, hogy fényt derítsenek arra, mi is történt pontosan a Franklin-expedícióval. Az első nyomokra 1859-ben találtak rá, amikor egy üzenetet fedeztek fel, amely Franklin haláláról számolt be. Később, a 20. század közepén és végén különböző tárgyi emlékek, valamint a legénység egyes tagjainak maradványai kerültek elő, amelyek közelebb vitték a tudósokat a rejtély megoldásához.
